Obróbka metali obejmuje szereg procesów technologicznych, które mają na celu nadanie surowym materiałom dobrego kształtu, wymiarów oraz właściwości użytkowych. Wykorzystywana jest w wielu gałęziach przemysłu, od produkcji maszyn i urządzeń po branże motoryzacyjną czy budownictwo. Metody obróbki metali różnią się pod względem używanych narzędzi, technologii oraz efektów, jakie można dzięki nim osiągnąć.
Do najczęściej stosowanych procesów należą frezowanie, toczenie i tłoczenie, które różnią się techniką stworzenia a także przeznaczeniem. Każdy z takowych procesów ma swoją specyfikę i jest dobierany w zależności od zaleceń konkretnego projektu oraz działu materiału.
Frezowanie polega na usuwaniu materiału za pomocą narzędzi obrotowych, które przesuwają się względem obrabianego przedmiotu. Technika ta pozwala precyzyjne kształtowanie powierzchni płaskich, rowków czy otworów. Frezowanie może odbywać się na różnych maszynach, które umożliwiają ruchy w wielu osiach, co przekłada się na większą dokładność i różnorodność wykonywanych detali. Proces ten jest na prawdę często stosowany w produkcji części o trudnych kształtach, gdzie wymagana jest duża precyzja a także powtarzalność. W współzależności od potrzeb, frezowanie może być wykonywane przy użyciu frezów o różnych kształtach i rozmiarach.
Toczenie to forma obróbki metali, w której materiał jest obracany, a narzędzie skrawające jest prowadzane wzdłuż powierzchni przedmiotu, usuwając nadmiar materiału. Technika ta jest wykorzystywana głównie do produkcji elementów o kształcie osiowym, takich jak wały, tuleje czy śruby. Toczenie umożliwia na zyskanie gładkich powierzchni cylindrycznych a także stożkowych, a także na wykonywanie gwintów i innych detali. Maszyny tokarskie, na których odbywa się ten proces, różnią się wielkością i perspektywami na przyszłość, co umożliwia na dostosowanie ich do rozmiarów i specyfiki obrabianych elementów. Toczenie jest jedną z podstawowych technik obróbki metali ze względu na swoją uniwersalność i funkcjonalność.
Tłoczenie jednakże to proces kształtowania metalu przez wywieranie nacisku za pomocą specjalnych matryc i stempli. W ten sposób można zyskać różnorodne kształty, cienkie blachy czy elementy o nieregularnych formach. Tłoczenie znajduje użycie w produkcji seryjnej, gdzie niezbędne jest szybkie i powtarzalne wytwarzanie sporej ilości identycznych szczegółów. Forma ta może być wykorzystywana do wycinania, gięcia, formowania oraz zaginania metalu. Jedyną w swoim stylu cechą tłoczenia jest sposobność pracy z cienkimi blachami a także uzyskiwania precyzyjnych kształtów, co jest ważne w wielu dziedzinach przemysłu. Wybór stosownej metody obróbki metali uzależniony jest od rodzaju materiału, zaleceń technicznych a także planowanego zastosowania gotowego produktu.
Zobacz również: wycinanie cnc.