Materiały sypkie wykorzystywane w budownictwie pełnią ważną rolę w tworzeniu trwałych konstrukcji i nawierzchni drogowych a ich właściwości mechaniczne decydują o wytrzymałości i stabilności powstających obiektów. Kruszywa stanowią główny składnik betonów, zapraw murarskich, asfaltów i innych mieszanek budowlanych, a także są stosowane do podsypek, nasypów i wypełnień w różnorodnych projektach inżynieryjnych. W praktyce oznacza to konieczność doboru materiału o adekwatnej frakcji, kształcie i składzie mineralnym, by realizował oczekiwania techniczne i normy obowiązujące w danym kraju albo regionie.
Skład kruszyw obejmuje różne rodzaje materiałów pochodzenia naturalnego lub przetworzonego takich jak piasek, żwir, tłuczeń kamienny czy kruszywa łamane które różnią się wytrzymałością, gęstością, kształtem ziaren a także odpornością na ścieranie i czynniki atmosferyczne. Wybór dobrego kruszywa zależy od przeznaczenia i rodzaju konstrukcji, warunków eksploatacji a także założeń technologicznych dla mieszanek betonowych czy asfaltowych. Ważnym aspektem jest także kontrola czystości materiału a także zawartości zanieczyszczeń które mogą wpływać na przyczepność spoiw lub trwałość konstrukcji.
Proces dostarczania kruszyw obejmuje zarówno wydobycie w kamieniołomach, przesiewanie i segregowanie według frakcji jak i transport na place tworzenia gdzie są wykorzystywane w procesach mieszania i układania. Kruszywo wykorzystywane w budownictwie powinno być ze starannością wybrane i przygotowane ażeby zagwarantować jednorodność materiału oraz przewidywalne właściwości mechaniczne gotowych konstrukcji. Dobry wybieranie kruszyw wpływa na pracochłonność robót, czas wiązania zapraw a także trwałość nawierzchni co ma znaczenie zarówno w budownictwie mieszkaniowym, drogowym jak i przemysłowym.
Codzienne używanie i magazynowanie kruszyw wymaga zachowania zasad bezpieczeństwa i testom jakości ażeby uniknąć segregacji materiału, utraty wilgotności lub mieszania się frakcji o różnorakich parametrach. Znajomość właściwości poszczególnych rodzajów kruszyw oraz ich zastosowań daje możliwość projektantom i wykonawcom dużo lepiej planować procesy budowlane, optymalizować zużycie materiałów oraz przewidywać zachowanie konstrukcji w dłuższym okresie eksploatacji. W praktyce znaczy to, że skład kruszyw i odpowiednie kruszywo stanowią podstawę zapewnienia stabilności, trwałości oraz jakości wielu projektów budowlanych.
Zobacz: kamienie ogrodowe.